诚意伯刘公行状
公讳基，字伯温，世为处州青田人。年十四，入郡庠，从师受《春秋》经。人未尝见其执经读诵，而默识无遗。习举业，为文有奇气；决疑义，皆出人意表。凡天文、兵法诸书，过目洞识其要。
讲理性于复初郑先生，闻濂、洛心法，即得其旨归。先生大器之，乃谓公父曰：“吾将以天道无报于善人，此子必高公之门矣。”
后应进士举，授江西高安县丞。揭文安公曼硕见公，谓人曰：“此魏征之流，而英特过之，将来济时器也。”
公在燕京时，间阅书肆，有天文书一帙，因阅之，翊日即背诵如流。其人大惊，欲以书授公。公曰：“已在吾胸中矣，无事于书也。”
之官，以廉节著名。发奸擿伏，不避强御。为政严而有惠爱，小民自以为得慈父；而豪右数欲陷之。时上下咸知其廉平，卒莫能害也。
新昌州有人命狱，府委公覆检。案核，得其故杀状。初检官坐罢职，其家众倚蒙古根脚，欲害公以复仇。江西行省大臣素知公，遂辟为职官掾史，以谠直闻。后与幕官议事不合，遂投劾去。隐居力学，至是而道益明。
后为江浙儒学副提举，为行省考试官。顷之，建言监察御史失职事，为台宪所沮，遂移文决去。
尝游西湖，有异云起西北，光映湖水中。时鲁道原、宇文公谅诸同游者，皆以为庆云，将分韵赋诗。公独纵饮不顾，乃大言曰：“此天子气也，应在金陵。十年后，有王者起其下，我当辅之。”
时杭城犹全盛，诸老大骇，以为狂，且曰：“欲累我族灭乎？”悉去之。公独呼门人沈与京，置酒亭上，放歌极醉而罢。
时无能知者，惟西蜀赵天泽知公才器，以为诸葛孔明之流。
方谷珍反海上，省宪复举公为浙东元帅府都事。公即与元帅纳隣哈剌谋，筑庆元等城，贼不敢犯。
及帖里帖木耳左丞招谕方寇，复辟公为行省都事，议收复。公建议招捕，以为：方氏首乱，掠平民，杀官吏，是兄弟宜捕而斩之；余党胁从诖误，宜从招安议。
方氏兄弟闻之惧，请重赂公，公悉却不受，执前议益坚。帖里帖木耳左丞使其兄省都镇抚，以公所议请于朝。方氏乃悉其贿，使人浮海至燕京，省、院、台俱纳之，准招安，授谷珍以官。
乃驳公所议，以为伤朝廷好生之仁，且擅作威福；罢帖里帖木耳左丞辈，羁管公于绍兴。
是后方氏遂横，莫能制，山寇皆从乱如归。公在绍兴，放浪山水，以诗文自娱。时与好事者游云门诸山，皆有记。
行省复以都事起公，招安山寇吴成七等，使自募义兵；贼拒命不服者，辄擒诛之，略定其地。复以为行枢密院经历，与行院判石末宜孙守处州，安集本郡。后授行省郎中。
经略使李谷凤巡抚江南诸道，采守臣功绩奏于朝。时执政者皆右方氏，遂置公军功不录。乃弃官归田里。时义从者俱畏方氏残虐，遂从公居青田山中，乃著《郁离子》。
客或说公曰：“今天下扰扰，以公才略，据栝苍，并金华、明、越，可折简而定。方氏将浮海避公矣。因画江守之，此勾践之业也。际此不为，欲悠悠安之乎？”
公笑曰：“吾平生忿方谷珍、张士诚辈所为，今用子计，与彼何殊耶？且天命将有归，子姑待之。”
会大兵下金华，定栝苍，公乃大置酒，指乾象谓所亲曰：“此天命也，岂人力能之耶？”客闻之，遂亡去。
公决计趋金陵，众疑未决。母夫人富氏曰：“自古衰乱之世，不辅真主，讵能获万全计哉？”众乃定。或请以兵从，公曰：“天下之事，在吾与所辅者尔，奚以众为？”
乃悉以众付其弟升，俾家人叶性、朱佑等参掌之，且曰：“善守境土，毋为方氏所得也，勿忧我。”
适总制官孙炎以上命遣使来聘，公遂由间道诣金陵，陈时务一十八款，上从之。
会陈氏入寇，献计者或谋以城降，或以钟山有王气，欲奔据之，或欲决死一战，不胜而走未晚也。公独张目不言。上召公入内，公奋曰：“先斩主降议及奔钟山者，乃可破贼尔。”
上曰：“先生计将安出？”公曰：“如臣之计，莫若倾府库，开至诚，以固士心。且天道后举者胜，宜伏兵伺隙击之。取威制敌，以成王业者，在此时也。”上遂用公策，乘东风发，伏击之，斩获凡若干万。
上以克敌之赏赏公，公悉辞不受。中书省设御座，将奉小明王，以正月朔旦行庆贺礼。公大怒，骂曰：“彼牧竖尔，奉之何为？”遂不拜。
适上召公，公遂陈天命所在，上大感悟，乃定征伐之计。遂攻皖城，自昏达旦，不拔。公以为宜迳拔江州，上遂悉军西上。陈氏率其属走湖广，江州平。
上使都督冯胜将兵攻某城，命公授方略。公书纸授之，使夜半出兵，云：至某所，见某方青云起，即伏兵；顷有黑云起者，是贼伏也，慎勿妄动；日中后，黑云渐薄，回与青云接者，此贼归也，即衔枚蹑其后击之，可尽擒也。
众初莫肯信，至夜半，诣所指地，果有云起如公言。众以为神，莫敢违，竟拔城擒贼而还。
王汉一以饶、信降，上命公抚之。陈氏洪都守将胡均美使其子约降，请禁止若干事。上初有难色，公自后踢所坐胡床，上意悟，许之，均美遂以城降。
初，公闻母富氏丧，悲恸，欲即归。上以书慰留之，期以成功。公不得已，遂从征伐。至是辞归，上遣礼官伴送，累使吊祭，恩礼甚厚。
时苗军反金华、栝苍，杀守将胡大海、耿某、孙炎等。衢州或谋翻城应之，守将夏毅惧无所措。会公至，即迎入城，一夕定之。
公即发书金、处属县，谕以固守所部；遂同邵平章诸军克复处城，擒苗帅贺某、李某，处州平。
公至家营葬事，时语所亲，以上必当有天下之状，于是乡里及邻附郡县，翕然心服。方氏虽据温、台、明三郡，其士大夫皆仰公如景星庆云，小民亦未尝不怀公之旧德也。
方氏素畏公名，时遣人致书奉礼，公不敢受，使人白于上。上因令公与通问，公因宣国家威德，方氏遂纳土入贡。
上时使人以书访军国事，公即条答，悉合机宜。某年月日，公赴京，道经建德，今严州也。适张氏入寇，时曹国公守建德，欲奋击之。公乃使勿击，曰：“不出三日，贼当自走，追而击之，此成擒也。”
比三日黎明，公登城望之曰：“贼走矣。”众见其壁垒旗帜皆如故，且闻严鼓声，疑莫敢轻动。公趣使疾进，兵至，则皆空垒，击鼓者乃所掠老弱耳。遂穷追，贼迸走至东阳，悉擒之以还。公遂至京。
时陈友谅据湖广，张士诚据浙西，皆未下。众以为苏、湖地肥饶，欲先取之。公曰：“张士诚自守虏耳；陈友谅居上流，且名号不正，宜先伐之。陈氏既灭，取张氏如囊中物耳。”
会陈氏复攻洪都，上遂伐陈氏，因大战于彭蠡湖，胜负未决。公密言于上，移军湖口，期以金木相犯日决胜，上皆从之，陈氏遂平。
上还京，定计取张士诚，因定中原，拓土西北，公密谋居多。上或时至公所，屏人语，移时乃去，虽至亲密，莫知其由。
以公为太史令。一日，公见日中有黑子，奏曰：“东南当失一大将。”时参军胡琛伐福建，果败没。
他日，公见上，上方欲刑人。公曰：“何为？”上语公以所梦。公曰：“是‘众’字头上有血，以土傅之，得土得众之象；应在得梦时三日，当有报至。”上遂留所欲刑之人以待之。三日后，海宁以城降，果如公言，捷至。上大喜，悉以所留人俾公纵之。
某年月日，荧惑守心，群臣皆震惧。公密奏：“上宜罪己，以回天意。”次日，上临朝，即以公语谕群臣，众心始安。后大旱，上命公谳滞狱，凡平反出若干人，天应时雨，上大喜。公因奏请宜立法定制，上从之。
张士诚平后，张昶欲乱政，乃使人上书称颂功德，劝上宜及时为娱乐。上以示公，公曰：“是欲为赵高也。”上颔之。昶色动，知公得其情也，乃使齐翼岩等伺察公阴事，欲陷之。未及发，而昶先事受诛。
及司天台灾，翼岩因为书言之于上，其事多公平日密闻于上，或上使为之者，翼岩未之知也。书奏，上切责翼岩，斩之，遂治党与，尽得其与昶通谋状。
上适以事责丞相李善长，宪使凌悦因弹之。公为上言：“李公旧勋，且能辑和诸将。”上曰：“是数欲害汝，汝乃为之地耶？汝之忠勋，足以任此。”
公叩头曰：“譬如易柱，必须得大木然后可；若束小木为之，将立颠覆。以天下之广，宜求大才胜彼者。如臣驽钝，尤不可尔。”上怒遂解。
洪武元年正月，上登大宝于南郊。公密奏立军卫法，外人无知者。拜御史台中丞。适中丞章溢奏定处州七县税粮，比宋制，亩悉加五合。上特命青田县粮止作五合起科，余准所拟，且曰：“使刘伯温乡里子孙世世为美谈也。”
或言有杀运三十年，公慨然曰：“使我任其责者，扫除弊俗，一二年后，宽政可复也。”上幸凤阳，使公居守。公志在澄清天下，乃言于上曰：“宋元以来，宽纵日久，当使纪纲振肃，而后惠政可施也。”
乃命宪司纠察诸道，弹劾无所避。公案劾中书省都事李彬侮法等事，罪当死。丞相李善长素爱彬，乃请缓其事，公不允，遣官赍奏诣行在。上从公议，处彬死刑。公承旨即斩之，由是与李公大忤。
比上回京，李公诉之，公乃求退。上命归乡里。公奏曰：“凤阳虽帝乡，然非置都之地；王保保虽可取，然未易轻也。愿圣明留意焉。”遂辞归。
后定西失利，王保保竟走沙漠。上手诏叙公勋伐，且召公赴京师，同盟勋册。公至京师，上赍赐甚厚，追赠公祖父爵皆永嘉郡公。累欲进公爵，公曰：“陛下乃天授，臣何敢贪天之功？圣恩深厚，荣显先人足矣。”遂固辞不敢当，上知其至诚，不强也。
上欲相杨宪，公与宪素厚，以为不可。上怪之，公曰：“宪有相才，无相器。夫宰相者，持心如水，以义理为权衡，而己无与焉者也。今宪不然，能无败乎？”
上曰：“汪广洋何如？”公曰：“此褊浅，观其人可知。”曰：“胡惟庸何如？”公曰：“此小犊，将偾辕而破犁矣。”
上曰：“吾之相，无逾于先生。”公曰：“臣非不自知，但臣疾恶太深，又不耐繁剧，为之且孤大恩。天下何患无才？愿明主悉心求之，如目前诸人，臣诚未见其可也。”
三年七月，授弘文馆学士。十一月，进封诚意伯。四年正月，赐归老乡里。二月，至家，遣长琏捧表诣阙谢恩。某年某月，复遣琏进贺平西蜀表颂，上仍以文答之。
八月，上使克期以手书问天象事，公悉条答其大意，以为：霜雪之后，必有阳春；今国威已立，自宜少济以宽。书奏，上悉以付史馆。其书稿并已前奏请诸稿，公皆焚之，莫能得其详也。
初，公言于上：瓯、栝间有隙地曰谈洋，及抵福建界曰三魁。元末顽民负贩私盐，因挟方寇以致乱，累年民受其害，遗俗犹未革，宜设巡检司守之。上从之。
及设司，顽民以其地系私产，且属温州界，抗拒不服。适茗洋逃军周广三反，温、处旧吏持府县事，匿不以闻。公令长子琏赴京奏其事，迳诣上前，而不先白中书省。
时胡惟庸为左丞，掌省事，因挟旧忿，欲构陷公。乃使刑部尚书吴云，訹老吏讦公，谋以公欲求谈洋为墓地，民弗与，则建司逐其家，冀动上听，遂为成案以奏。
赖上素知公，置不问。省部又欲逮公长子狱，上时已敕琏归，及奏，上曰：“既归矣，免之。”公入朝，惟引咎自责而已。
先是，杨宪败后，汪广洋为丞相，未几贬广东，乃相惟庸。公乃大戚，尝谓人曰：“使吾言不验，苍生之福也；言而验者，其如苍生何！”遂忧愤，旧疾愈增。
洪武八年正月，胡丞相以医来视疾，饮其药二服，有物积腹中如卷石。公遂白于上，上亦未之省也。自是疾遂笃。
三月，上以公久不出，遣使问之，知其不能起也，特御制文一通，遣使驰驿送公还乡里。居家一月而薨。
公生于至大辛亥六月十五日，薨于洪武乙卯四月十六日，享年六十五岁。公之子琏、仲璟，以是年六月某日葬公于其乡夏山之原，礼也。
遗文《郁离子》十卷、《覆瓿集》二十四卷、《写情集》四卷。长子琏又集所遗文稿五卷，名曰《犁眉公集》。
娶富氏，封永嘉郡夫人；继室陈氏、章氏。子男二人：长琏，由考功监丞任江西参政，卒于官；次仲璟，皆陈氏出也。女二人：长适吴彪，次适沈安，皆章氏出也。孙男三人：廌、虒、貊；孙女三人，幼未适也。
公未薨前数日，乃以天文书授琏，使俟服阕进，且戒之曰：“勿令后人习也。”复命次子仲璟曰：“胡惟庸必败。我欲奉遗表，无益也。日后上必思我，待有问，当密为我奏。其略以为：修德省刑，祈天永命；为政宽猛如循环；诸形胜要害之地，宜与京师声势连络，幸圣主留意。”
公生平刚毅慷慨，有大节。每论天下安危，则义形于色。然与人交游，开心见诚，坦然无间阻。至于义所不直，无少假借，虽亲之者以此，而忌之者亦以此。
惟上察其至诚，任以心膂；公亦以为不世之遇，知无不言。每遇急难，勇气奋发，计划立就，外人莫能测其机。累赞上成大功，上尝临朝称之，公辄逡巡不敢当。
家居惟饮酒弈棋，未尝自言其功。每天象有大变，则累日不乐，凡公以天下苍生休戚为忧喜者，即此可知矣。
上天威严重，惟公抗言直议，不以利害怵其中，上亦甚礼公，常称为“老先生”而不名，又曰：“吾子房也。”
廷臣或有过失得谴者，公密为救解而免。其人或知而诣公谢者，则拒不纳；其人不知，亦未尝为人言也。
其居乡里，守礼义，尚节俭，多阴德，不以富贵骄人。公初与同郡叶公景渊、胡公仲渊、章公三益、金华宋公景濂同出处，有通家之好。至于居官任政，则各行其志，俱以功名显于世；而公与宋公又以文章为当代首称云。
伯生辱在同郡，预诸生列，与公子琏、仲璟相知最深。今公薨而琏没，仲璟与琏之子廌，请录公遗事，因辑昔所闻大略，为行状。
至于皇上知人之明、倚注之重，公之遭遇感激以天下；公议辅人主者，观纶綍之文、考成效之绩可见矣。其筹策帷幄，有不能尽详者，亦不敢强质也。
洪武癸亥（1383）孟春，将仕郎秦府纪善、同郡诸生黄伯生 状。 |
刘公名基，字伯温，世代是处州青田人。十四岁进入府学，跟随老师研习《春秋》。旁人从不见他捧着经书诵读，却能默默记诵，一字不漏。修习科举课业，所作文章气度不凡；辨析经义疑难，见解每每出人意料。凡是天文、兵法一类典籍，过目就能通晓核心要义。
跟随郑复初先生研习理学心性之学，领悟濂洛理学宗旨。郑先生十分器重他，对刘基父亲说：“天道有时对善人不报福，但此子将来必定光大你家门第。”
后来考中进士，授江西高安县丞。文坛大家揭傒斯见到刘基，对人说：“此人是魏征一类人物，英气特出更超过魏征，是将来匡济时世的大才。”
刘基在燕京时，偶然逛书铺，见到一部天文典籍，随手翻阅，第二天就能通篇背诵。书主人十分惊叹，想把书送给他。刘基说：“天文道理早已在我胸中，不必再要此书了。”
到任为官，以清廉节操闻名。揭发奸邪、查办隐恶，不畏惧豪强权贵。治政严明又心怀仁爱，百姓把他当作慈父；而豪门大族屡次想设计陷害他。上下官府都深知他清廉公平，终究无法加害。
新昌州出了人命大案，府里委派刘基复审。查核案情，查出是故意杀人实情。最初验案官员被判罢官，其家族依仗蒙古势力，想加害刘基报仇。江西行省重臣素来赏识刘基，征召他为行省掾吏，以正直敢言著称。后来与幕僚议事意见不合，便主动呈文辞官。隐居深山潜心治学，学问道义越发精深。
之后出任江浙儒学副提举、行省考试官。不久，上书直言监察御史失职弊病，被御史台权贵阻挠，于是递交文书辞官离去。
曾游览西湖，西北方升起奇异云气，光影倒映湖中。当时鲁道原、宇文公谅等同游名士，都认为是祥瑞庆云，准备分题作诗。唯独刘基纵情饮酒不予理会，大声说道：“这是帝王之气，应在金陵。十年之后，必有王者在那里兴起，我当辅佐他。”
当时杭州依旧繁华鼎盛，同游诸人大为惊骇，认为他狂妄放肆，还说：“你这是要连累我们宗族灭门啊！”纷纷离去。刘基只叫来弟子沈与京，在亭中置酒，放歌纵酒，大醉方休。
当时无人能理解他的远见，只有西蜀赵天泽深知他的才量器度，把他比作诸葛亮。
方国珍在海上起兵反叛，行省举荐刘基为浙东元帅府都事。刘基当即与元帅纳隣哈剌商议，修筑庆元等城防，贼兵不敢进犯。
左丞帖里帖木耳奉旨招抚方国珍，又征召刘基为行省都事，筹划收复方略。刘基提议剿抚并用：方国珍兄弟首倡叛乱，劫掠百姓、杀害官吏，应当抓捕斩首；其余胁从受牵连之人，应当准许招安。
方国珍兄弟闻讯恐惧，派人送来重金贿赂刘基，刘基一概拒绝，更加坚持原有主张。左丞帖里帖木耳派兄长省都镇抚，把刘基的建议上奏朝廷。方国珍大肆行贿，派人从海路到燕京，中书、枢密、御史台全都收受贿赂，准许招安，授方国珍官职。
朝廷反而驳斥刘基的主张，指责他有伤朝廷好生之德，擅自作威作福；罢免帖里帖木耳等人，把刘基安置管束在绍兴。
从此以后方国珍越发骄横跋扈，官府无力制约，各地山寇都纷纷依附作乱。刘基居绍兴期间，寄情山水，以诗文自娱，常与名士游览云门诸山，都留有游记文章。
行省再次起用刘基为都事，招安山寇吴成七等，允许他自行招募义兵；有拒不归顺的贼寇，当即擒获诛杀，浙东局势初步平定。又任命他为行枢密院经历，与行院判官石末宜孙镇守处州，安抚安定本郡百姓，后升行省郎中。
经略使李谷凤巡察江南各路，收集地方官员功绩上奏朝廷。当时朝中权贵偏袒方国珍，便把刘基的军功搁置不予记录。刘基于是弃官归隐青田山中。许多仰慕他的义士畏惧方国珍残暴，都跟随他隐居山中，刘基在此著成《郁离子》。
有宾客劝刘基：“如今天下大乱，凭你的才略，占据栝苍，兼并金华、明州、越州，一纸文书便可平定。方国珍必将从海路远避。再划江固守，可成就越王勾践的霸业。眼下时机正好，为何安然坐守？”
刘基笑道：“我平生最痛恨方国珍、张士诚这类割据作乱之人，如今用你的计策割据一方，与他们又有什么区别？况且天命自有归属，你姑且静待时机。”
等到朱元璋大军攻下金华、平定栝苍，刘基大摆酒宴，指着天象对亲近之人说：“这是天命所归，岂是人力强求？”宾客听罢，默默离去。
刘基决意前往金陵投奔太祖，族人仍犹豫不定。母亲富夫人说：“自古乱世衰微，不辅佐真命天子，怎能谋求万全自保？”众人这才下定主意。有人请求带兵马随行，刘基说：“天下大事，在于我和所辅佐的明主而已，要众多人马有何用？”
于是把部众托付给弟弟刘升，命家人叶性、朱佑等人协同掌管，嘱咐道：“好好守住本土疆界，不要被方国珍侵占，不必为我担忧。”
恰逢总制孙炎奉太祖之命派人前来礼聘，刘基从小路赶赴金陵，呈上治国时务十八策，太祖全部采纳。
适逢陈友谅率兵进犯，部下有人建议献城投降，有人说钟山有帝王气，建议退守据山，还有人主张拼死一战，不胜再逃走也不晚。唯独刘基沉默不语。太祖召他入内殿，刘基激昂进言：“先斩杀提议投降、提议奔逃钟山之人，才可以破敌。”
太祖问：“先生有何妙计？”刘基说：“依臣之计，倾尽府库财物，开诚布公稳固军心。天道规律是后发者取胜，应当设下伏兵伺机突袭。借此一战树立威望、制服强敌，成就帝王大业，正在此时。”太祖采纳其策，乘着东风发兵伏击，斩杀俘获敌军数以万计。
太祖把破敌封赏赐予刘基，刘基全都推辞不受。中书省设立御座，准备尊奉小明王，在正月初一举行朝贺大礼。刘基大怒斥责：“不过是个牧童罢了，尊奉他做什么？”拒不行跪拜之礼。
恰好太祖召见，刘基趁机陈述天命归于太祖的道理，太祖深深醒悟，于是定下四方征伐大计。大军攻打皖城，从天黑打到天亮未能攻克。刘基建议径直攻取江州，太祖于是全军西进。陈友谅率部逃往湖广，江州平定。
太祖命都督冯胜领兵攻城，令刘基传授用兵方略。刘基写一纸方略给他，命半夜出兵：到某地，见青云升起就设伏兵；随即如有黑云涌起，是敌军埋伏，切勿轻举妄动；正午过后黑云渐散、与青云相接，便是敌军退兵，即刻衔枚悄悄尾随追击，可全数擒获。
众将起初不信，半夜到指定地点，果然云气变化一如刘基所言。众人奉为神明，不敢违命，最终攻克城池、生擒敌寇凯旋。
王汉珍献出饶州、信州归降，太祖命刘基前往安抚。陈友谅洪都守将胡美派儿子前来请降，请求朝廷应允若干条件。太祖起初面露为难，刘基从身后踢了一下太祖坐的胡床，太祖立刻醒悟，答应条件，胡美献城归降。
当初刘基听闻母亲富氏去世，悲痛欲绝，想要立刻回乡。太祖写信劝慰挽留，约定等功业告成再放行。刘基不得已随军征战。至此才获准辞官归乡，太祖派礼官护送，屡次遣使吊唁慰问，恩遇礼数极为优厚。
此时苗军在金华、栝苍反叛，杀害守将胡大海、耿某、孙炎等人。衢州有人密谋开城响应叛军，守将夏毅惊慌无措。恰逢刘基回乡抵达衢州，当即迎入城中，一夜之间安定局势。
刘基即刻发文给金华、处州所属各县，传令固守防地；随即协同邵平章等军收复处州，擒杀苗军将领贺某、李某，处州平定。
刘基回乡料理母亲丧事，时常对亲近之人预言太祖必定一统天下。于是家乡及邻近州县，全都心悦诚服归附。方国珍虽占据温州、台州、明州三郡，当地士大夫敬仰刘基如祥瑞星辰，百姓也感念他往日恩德。
方国珍素来畏惧刘基名望，时常送信送礼，刘基不敢私自接受，如实禀报太祖。太祖命刘基与他书信往来，刘基借机宣示朝廷威德，方国珍最终献地归顺、入朝纳贡。
太祖时常写信征询军国大事，刘基逐条应答，谋划全都切合时宜机变。某年刘基赴京师，途经建德，恰逢张士诚军队进犯。曹国公镇守建德，准备出兵迎战，刘基劝阻：“不出三日，贼兵必会自行退走，到时追击，可一举擒获。”
到第三日黎明，刘基登城眺望说：“贼兵已经撤走了。”众人见敌营旗帜壁垒依旧、战鼓声声，心存疑虑不敢妄动。刘基催促即刻进兵，抵达敌营已是空寨，击鼓的只是掳掠来的老弱百姓。随即全力追击，贼兵溃逃到东阳，全数被擒。刘基随后抵达京师。
当时陈友谅盘踞湖广、张士诚割据浙西，都未平定。群臣认为苏州、湖州富庶肥沃，想先攻取浙西。刘基说：“张士诚只是固守一隅的庸人；陈友谅占据长江上游，名分不正，应当先讨伐陈友谅。陈氏灭亡之后，攻取张士诚易如探囊取物。”
恰逢陈友谅再次攻打洪都，太祖亲征，两军大战鄱阳湖，胜负难分。刘基秘密进言，建议移军扼守湖口，选定金木相克的日子决战决胜，太祖全部听从，最终平定陈友谅。
太祖回京，定下攻取张士诚、平定中原、开拓西北疆土的大计，刘基暗中谋划居多。太祖常亲自到刘基府中，屏退旁人密谈，许久才离去，就算至亲近臣，也不知谈论何事。
朝廷任命刘基为太史令。一日刘基见太阳中有黑子，上奏：“东南方将损失一员大将。”不久参军胡琛征伐福建，果然兵败阵亡。
另有一日太祖将要处决犯人，刘基问缘由，太祖说起梦中异象。刘基解梦说：“‘众’字头上加血，以土镇抚，是得土地、得民心的征兆；三日之内必有捷报。”太祖于是暂缓行刑，等候消息。三日后海宁献城归降，果然应验。捷报传来，太祖大喜，把暂缓囚犯全都交由刘基释放。
某年荧惑星侵入心宿，满朝文武震恐惊惧。刘基秘密上奏：“陛下应当下罪己诏，以挽回天意。”次日太祖临朝，转述刘基之言晓谕群臣，人心才安定。后来天下大旱，太祖命刘基复审积压狱案，平反释放多人，上天当即降雨。刘基趁机上奏请求建立法令制度，太祖采纳。
平定张士诚后，张昶图谋扰乱朝政，派人上书歌功颂德，劝太祖及时享乐。太祖把奏章给刘基看，刘基说：“这人是想做秦朝赵高啊。”太祖点头会意。张昶神色大变，知道被刘基看穿，指使齐翼岩等人窥探刘基隐私，想要罗织罪名陷害。阴谋还未发动，张昶先因罪被诛杀。
恰逢司天台发生灾异，齐翼岩借机上书弹劾刘基，所举之事多是刘基平日向太祖密奏、或是太祖授意之事，齐翼岩并不知情。奏疏呈上，太祖严厉斥责齐翼岩并将其处斩，彻查同党，查清他与张昶串通谋乱的实情。
太祖因故责备丞相李善长，御史凌悦趁机弹劾。刘基为太祖进言：“李善长是开国旧勋，又能调和诸将关系。”太祖说：“他屡次想加害你，你还要为他开脱？你的忠诚功勋，足以担当丞相之任。”
刘基叩头推辞：“好比更换梁柱，必须选用大木；若捆扎小木充当，立刻就会倾覆。天下广阔，应当寻求能接替他的大才。臣资质愚钝，万万不可担当重任。”太祖怒气随之消解。
洪武元年正月，太祖在南郊登基称帝。刘基秘密上奏设立军卫制度，外人无人知晓。授御史台中丞。恰逢中丞章溢议定处州七县税粮，比宋代旧制每亩增加五合。太祖特意下旨：青田县赋税仍按旧制五合起征，其余各县照议定执行，并说：“要让刘伯温家乡子孙，把这件事传为千古美谈。”
有人说天下有三十年战乱劫运，刘基感慨道：“若让我担当整顿之责，扫除积弊陋俗，一两年便可恢复宽和仁政。”太祖巡幸凤阳，命刘基留守京师。刘基立志整顿朝纲，进言：“宋元以来朝政宽纵松懈太久，应当整肃纲纪法度，之后仁惠政令才能推行。”
于是命御史台巡察各路，弹劾官员无所避讳。刘基弹劾中书省都事李彬贪赃枉法，论罪当死。丞相李善长素来偏袒李彬，请求缓办案情，刘基不许，派人把案情奏章送到太祖行在。太祖依从刘基建议，判李彬死罪。刘基奉旨当即行刑，从此与李善长结下深怨。
等到太祖回京，李善长进言诋毁，刘基请求辞官退隐，太祖准许归乡。刘基临行上奏：“凤阳虽是帝王故乡，但不宜建都；王保保虽可征讨，却不可轻视冒进，愿圣主留心慎重。”
后来大军西征失利，王保保最终逃往沙漠。太祖亲写手诏表彰刘基功勋，征召他赴京师，录入功臣盟册。刘基到京，太祖赏赐极为丰厚，追封其祖父、父亲皆为永嘉郡公。太祖屡次想晋封刘基更高爵位，刘基坚辞：“陛下帝位是上天所授，臣怎敢贪占上天功劳？圣恩深厚，能使先祖荣耀显达已然足够。”太祖知他至诚，不再勉强。
太祖想任用杨宪为相，刘基与杨宪素来交好，却直言不可。太祖诧异，刘基说：“杨宪有宰相才干，却无宰相器量。做宰相之人，心地要像清水一般持平，只用义理权衡是非，不带个人私心。杨宪做不到，终究必会败事。”
太祖问：“汪广洋如何？”刘基说：“此人格局狭隘浅薄，从相貌气度便能看出。”又问：“胡惟庸如何？”刘基说：“如同小牛犊，必将崩坏车辕、毁坏犁具，不堪大任。”
太祖说：“朕的宰相人选，没有超过先生的。”刘基推辞：“臣自知本心，只是嫉恶如仇太过刚直，又不耐繁杂政务，若就任，只会辜负圣恩。天下怎会缺少人才？愿陛下悉心寻访，眼前这几人，臣实在看不出可任宰相之才。”
洪武三年七月，授弘文馆学士；十一月，封诚意伯。四年正月，赐告还乡。二月到家，派长子刘琏赴京城上表谢恩。不久又派刘琏进献平定西蜀贺表颂文，太祖亲笔撰文回复。
八月，太祖亲笔写信询问天象，命逐条奏答。刘基详尽分条陈述大意：霜雪严寒过后，必有阳春回暖；如今国威已定，治国应当渐渐辅以宽和之政。奏疏呈上，太祖交付史馆收录。刘基把自己书稿以及历次奏稿全都焚毁，后人无从详知内容。
当初刘基曾向太祖进言：温州、栝苍之间有荒地叫谈洋，接壤福建三魁。元末顽劣百姓私贩私盐，勾结方国珍作乱，多年祸害地方，旧俗未改，应当设立巡检司镇守管控。太祖采纳建议设司。
当地豪强认为土地是私产，又隶属温州管辖，抗拒官府管束。恰逢茗洋逃军周广三反叛，温州、处州旧官隐瞒实情不上报。刘基命长子刘琏直接赴京上奏，径直面见太祖，不先禀报中书省。
当时胡惟庸任左丞，执掌中书省事，心怀旧怨，想要构陷刘基。指使刑部尚书吴云，唆使地方老吏诬告：刘基想霸占谈洋风水宝地做墓地，百姓不肯相让，便提议设巡检司驱逐当地百姓，以此来打动太祖治罪。冤案已定拟上奏。
幸亏太祖素来深知刘基为人，搁置不问。中书省又想逮捕刘琏下狱，太祖早已下旨放刘琏回乡，驳回所请：“已经回乡，不必捉拿。”刘基入京朝见，只自行引咎自责，不加辩解。
此前杨宪败亡后，汪广洋为相，不久被贬广东，朝廷任用胡惟庸为相。刘基忧心忡忡，对人叹息：“若我的预言不应验，是天下百姓的福气；若预言成真，苍生该如何自处！”从此忧愤郁结，旧病加重。
洪武八年正月，胡惟庸带医生前来诊病，刘基服药两剂，腹中郁结硬块如石块。刘基把实情禀告太祖，太祖并未深究察觉。从此病情日渐沉重。
三月，太祖见刘基久不出门，派人探视，得知卧床不起，亲自撰写御制文一篇，派驿使护送归乡。归家一月后去世。
刘基生于元至大辛亥年六月十五日，卒于明洪武乙卯年四月十六日，享年六十五岁。儿子刘琏、刘仲璟，于当年六月某日，安葬于家乡夏山原野，合乎礼制。
留有著作《郁离子》十卷、《覆瓿集》二十四卷、《写情集》四卷。长子刘琏又搜集遗作文稿五卷，定名《犁眉公集》。
原配富氏，封永嘉郡夫人；继室陈氏、章氏。二子：刘琏、刘仲璟，皆陈氏所生。二女：长嫁吴彪，次嫁沈安，皆章氏所生。孙三人：刘廌、刘虒、刘貊；孙女三人，年纪尚幼未出嫁。
刘基去世前几日，把天文典籍交给长子刘琏，命他守孝期满后进献朝廷，并告诫：“不要让后人研习天文术数。”又嘱咐次子刘仲璟：“胡惟庸必定败亡。我本想上遗表，如今已无益处。日后皇上必定思念我，若有询问，你可秘密上奏我的治国主张：修明德政、减轻刑罚，祈求国运绵长；为政宽严相济、循环互补；天下险要形胜之地，要与京城声势联络呼应，愿圣主留心经略。”
刘基生平刚毅正直、意气慷慨，坚守大节。每次谈论天下安危大势，忠义之色流露于神情。与人交往坦诚真心，毫无城府隔阂；但面对违背道义之事，绝不姑息迁就，亲近他的人因此敬重，忌惮他的人也因此怀恨。
唯有太祖深知他至诚忠心，当作心腹重臣倚重；刘基也深感遇上旷世明主，知无不言、言无不尽。每逢危难急难，勇气奋发，运筹谋划立刻成型，旁人无法揣测他的谋略玄机。屡次辅佐太祖成就大业，太祖常在朝堂称赞，刘基总是谦逊退让不敢承当。
闲居乡里只饮酒下棋，从不夸耀自身功勋。每遇天象异常灾变，便多日闷闷不乐，可见他始终以天下百姓祸福为自身忧喜。
太祖威严凝重，唯独刘基敢于直言抗争，不被利害祸福所震慑；太祖也格外礼遇，常称“老先生”而不直呼其名，还说：“这是我的张良啊。”
朝中大臣有过失将被责罚，刘基常暗中周旋解救，使其免罪。当事人知情上门道谢，他一概拒绝；不知情的，他也从不向人夸耀施恩。
居乡恪守礼义、崇尚节俭，暗中多行善德，从不凭借富贵傲视乡人。早年与同郡叶景渊、胡仲渊、章三益，以及金华宋濂交游共事，世代交好。为官从政各守志向，都以功名显扬当世；而刘基与宋濂更以文章齐名当代，为世人推崇。
我黄伯生身为同郡后辈，位列诸生，与刘公子刘琏、刘仲璟交情最深。如今刘公已逝、刘琏也早亡，刘仲璟与刘琏之子刘廌，请我整理刘公生平事迹。于是搜集往日见闻大略，撰成这篇行状。
至于太祖识人之明、对刘基的倚重信任，刘基感念知遇、尽心辅佐帝王；他辅佐君主的政见方略，从朝廷诏诰文书、治国实效功绩中都可窥见。至于帷幄之中隐秘谋划，无法详尽记述之处，也不敢牵强臆断。
洪武癸亥年孟春，将仕郎、秦府纪善、同郡诸生 黄伯生 谨撰行状。 |
